考和妣在古代是父母的意思，分別指的是父親和母親，不是有一個成語叫做“如喪考妣”，就是形容傷心的像是父母故去一樣，就像《禮記》中說，“生日父日母日妻，死日考日妣日嬪”。
“考”這個字的字形跟“老”比較像，在甲骨文中像一個拄著柺杖的老人，秦朝時就把“考”用作對父親的稱呼，具體是指父親完成功業，同時也盡到了自己對子女的責任。“妣”這個字是個“女”字旁，對應的是輔佐父親，完成對子女的撫養和教育，德行可以“媲美”父親。
隨著時間演化，現在的考和妣多指逝去的父母。所以如果墓碑上出現了考和妣二字，則表明是子女為父母做的墓碑。如果沒出現這兩個字，表明墓碑並非是親生子女所做。
