較強的噪聲對人的生理與心理會產生不良影響。在日常工作和生活環境中，噪聲主要造成聽力損失，干擾談話、思考、休息和睡眠。根據國際標準化組織(ISO)的調查,在噪聲級85分貝和90分貝的環境中工作30年，耳聾的可能性分別為8%和18%。在噪聲級70分貝的環境中，談話就感到困難。對工廠周圍居民的調查結果認為，干擾睡眠、休息的噪聲級閾值，白天為50分貝，夜間為45分貝。
美國環境保護局(EPA)於1975年提出了保護健康和安寧的噪聲標準。中國也提出了環境噪聲容許範圍：夜間(22時至次日6時)噪聲不得超過30分貝，白天(6時至22時)不得超過40分貝。
