國家規定的供暖時間各個省市是不同的，各地方政府會有相應規定，如果有劇烈降溫等極端天氣還會提前供暖，南方沒有采暖期。北方法定供暖時間一般從每年的11月15日開始，到次年的3月15日停止，共4個月。不過各地區會根據自身情況有所調整。供暖是生活在中國北方或寒帶地區居民的生活需求，是一種社會服務，同時解決這些地方居民冬季採暖的基本生活需求。要求供暖的區域主要是指夏熱冬冷的地區，也包括某些南方地區。這些地區累年日平均溫度穩定低於或等於5度的日數為60天至89天，以及累年日平均溫度穩定低於或等於5度的日數不足60天，但累年日平均溫度穩定低於或等於8度的日數大於或等於75天。其氣候特點是夏季酷熱，冬季溼冷，空氣溼度較大，當室外溫度5度以下時，如沒有供暖設施，室內溫度低、舒適度差。
