鯉魚喜愛鮮活餌如蝦仁、油葫蘆、螞蚱、蜂蛹、白草蟲之類，蚯蚓也可釣到。而食類以玉米粉、混白麵加糖料為常規釣餌，薯類也是約鯉魚的好餌料，新鮮玉米粒鯉魚也愛吃。酒糟中經過發酵的玉米粒，更是專用佳品，常可獲大鯉魚。釣鯉魚通常上解是一葷一素，一鉤上活餌，一鉤上面食，上鉤率較高，常是釣幾尾就不再咬鉤了，要再續窩，等待其迴游，才能再約上。
鯉魚喜光但怕強光，它不象鯰魚那樣羞光，鑽入洞穴，弱光處常是其棲息迴游之地，它性好動，受遊嬉於緩流水域。在湖泊、水庫等靜水中，常靠近有生水注入的壕溝處覓食，水深二米甚至三米，透明度較低的水域才愛棲息。水面開闊而又不深的水域，它不愛去。水深超過十米，陽光難以透射處它也不去。所以，在靜水垂釣應以中深度水域為佳。
在江河流水中，鯉魚喜迎渾水上溯，常在河床主流頂水而上。如果河道寬闊，底多卵石，在其河段水較深而底沉多泥沙處，常為鯉魚群集之區，投之常有可喜收穫。
