香山的紅葉不是楓葉，而是黃櫨樹葉，屬漆科樹，落落葉灌木，葉呈卵形或倒卵形，木質中含大量黃色素，故此得名。
香山景色秀麗，名勝遍佈，風光旖旎，極富自然野趣。秋來黃櫨換裝，漫山紅遍，如火如荼，此即“香山紅葉”，是燕京八景之一。香山冬天的景色也很迷人，每當冬雪初晴，一片銀妝素裹，分外妖嬈，舊燕京八景之一的“西山晴雪”就指這裡。
最為人知的就是紅葉了，每年十月中旬開始，滿山都是紅葉。
香山紅葉的葉子是卵圓形的，到了秋天（每年10月中旬至11月中旬）葉片會變紅，煞是好看，“紅葉”也因此得名。它在落葉之後還會形成一種奇特的“紅雲”現象，這意味著要結果實了！
