蘇軾生於景祐三年十二月十九日。
嘉祐元年，蘇軾出川赴京，參加朝廷科舉考試。
嘉祐六年，蘇軾應中制科考試，入第三等，授大理評事、籤書鳳翔府判官，後逢其母於汴京病故，丁憂扶喪歸裡，熙寧二年服滿還朝，仍授本職。
元豐二年，蘇軾因作詩諷刺新法，網織“文字毀謗君相”的罪名被捕入獄，史稱“烏臺詩案”。
元豐七年，蘇軾離開黃州，奉詔赴汝州就任。由於旅途勞頓，幼兒不幸夭折。汝州路途遙遠，且路費已盡，再加喪子之痛，蘇軾上書朝廷，請求暫不去汝州，先到常州居住，後被批准，自比唐代白居易，元祐六年，又被召回朝，不久又因政見不合，外放潁州。
元祐八年高太后去世，哲宗執政，新黨執政，第二年6月，別為寧遠軍節度副使，被貶至惠陽。
1097年，蘇軾貶至儋州，後徽宗即位，調廉州安置、舒州團練副使、永州安置。
元符三年大赦，復任朝奉郎，北歸途中，於建中靖國元年七月二十八日卒於常州，葬於汝州郟城縣，享年六十四歲。
