《歷史研究》這部書被譽為20世紀最偉大的歷史著作。
阿諾德·約瑟夫·湯因比，英國著名歷史學家。湯因比對歷史有其獨到的眼光，他的12冊鉅著《歷史研究》講述了世界各個主要民族的興起與衰落，被譽為“現代學者最偉大的成就”。
在《歷史研究》中湯因比尖銳指出，歷史研究的一大缺陷，就是把民族國家作為歷史研究的一般範圍，這大大限制了歷史學家的眼界。
事實上，歐洲沒有一個民族國家能夠獨立地說明自身的歷史問題。因此，應該把歷史現象放到更大的範圍內加以比較和考察，這種更大的範圍就是文明。
文明是具有一定時間和空間聯絡的某一群人，可以同時包括幾個同樣型別的國家。文明自身又包含政治、經濟、文化三個方面，其中文化構成一個文明社會的精髓。
