1、廣義定義：指的是用以調節進、出水流量的構築物，在水電站上，是指具有一定的調節容積以適應水電站負荷變化的水池，在汙水處理廠上，為了使管渠和構築物正常工作，不受廢水高峰流量或濃度變化的影響，需在廢水處理設施之前設定的水池；
2、水量調節池：位於無壓引水道的某一部位。無日調節池的無壓引水道應按水電站最大引用流量設計，且對流量的變化反應遲鈍；若有日調節池，則其與壓力前池間的引水道按水電站最大引用流量設計，而其上游的引水道則可按較小的流量設計；
3、水質調節池：無論是工業廢水，還是城市汙水和生活汙水，水量水質在一日24小時內都有變化，因其服務區域大，區域內住宅、商店、辦公樓、機關等不同型別建築物的排水變化規律不同，有互補作用，再加上汙水管網對水量水質的均衡作用，所以城市汙水處理廠不設調節池，調節池主要在工業廢水處理站內作為均衡水量和水質的預處理構築物而被大量應用。
