不可抗力是指不能預見、不能避免並不能克服的客觀情況。不可抗力的來源既有自然現象，如地震、颱風，也包括社會現象，如軍事行動。作為人力所不可抗拒的強制力，具有客觀上的偶然性和不可避免性，主觀上的不可預見性以及社會危害性。世界各國均將不可抗力作為免責的條件，中國民法也不例外。不可抗力是相對而言的，隨著科技的發達，不可抗力的含義、範圍都有可能發生變化。
自然災害是指給人類生存帶來危害或損害人類生活環境的自然現象，包括乾旱、高溫、低溫、寒潮、洪澇、山洪、颱風、龍捲風、火焰龍捲風、冰雹、風雹、霜凍、暴雨、暴雪、凍雨、大霧、大風、結冰、霾、霧霾、地震、海嘯、滑坡、泥石流、浮塵、揚沙、沙塵暴、雷電、雷暴、球狀閃電、火山噴發等。
