1、化石存留在古代地層中的古生物遺體、遺物或遺蹟。化石的分類方式有很多種，最普遍的方式是按其留存的生物遺蹟型別分為三類：實體化石跡化石，分子化石。
2、生物分界一般以一萬年前為界限，一萬年生物為古生物，一萬年前以後的為現生生物。由於自然災害，如火山爆發、泥石流等自然災害瞬間將其掩埋隔離氧化形成。
3、定義：由於自然作用在地層中儲存下來的地史時期生物的遺體、遺蹟，以及生物體分解後的有機物殘餘(包括生物標誌物、古DNA殘片等)等統稱為化石。分為實體化回石、遺蹟化石、模鑄化石、化學化石、分子化石等不同的儲存型別。
