人一共有6億個肺泡，肺的總肺泡面積達50-100m，肺泡是由單層上皮細胞構成的半球狀囊泡。肺中的支氣管經多次反覆分枝成無數細支氣管，其末端膨大成囊，囊的四周有很多突出的小囊泡，即為肺泡。
肺泡的大小形狀不一，平均直徑0.2毫米。成人約有7億多個肺泡，總面積近100平方米，全部展開大約有50個乒乓球桌那麼大，比人的面板的表面積還要大好幾倍。肺泡是肺部氣體交換的主要部位，也是肺的功能單位。氧氣從肺泡向血液彌散，要依次經過肺泡內表面的液膜、肺泡上皮細胞膜、肺泡上皮與肺毛細血管內皮之間的間質、毛細血管的內皮細胞膜等四層膜。這四層膜合稱為呼吸膜。呼吸膜平均厚度不到1微米，有很高的通透性，故氣體交換十分迅速。
