含義：資訊需求是人的基本需求地位資訊消費的四個基本階段之一。
拓展：資訊消費的過程包括資訊需求、資訊獲取佔有、資訊吸收處理和資訊創造4個階段。
資訊需求是人的基本需求，資訊需求是有層次的，科亨（Koxhen）曾將消費者的資訊需求狀態劃分為客觀狀態、認識狀態和表達狀態3個層次。韋爾效仿馬斯洛（AbrahamMaslow）用需求等級結構來分析人們的資訊需求。潛在資訊需求是指使用者目前沒有被滿足、或未能表達的屬於潛意識下的一種需求，是與顯性需求相對應而存在的。韋爾認為，一個人在等級中的位置決定著他的資訊尋求行為，而且只有在一個層次的資訊需求得到滿足之後，人們才會致力於獲取更高層次的資訊，只有當低層次的需求暫時得到滿足，個人才會短期內在更高層次往返。當指向人們的某些資訊在某些個人的需求等級位置看來無關緊要時，知識溝就出現了，即知識差距。
