西南風是指西南方向吹來，吹往東北方向，正好位於高空角度為315度的風。氣象上把風吹來的方向確定為風的方向，因此，風來自北方叫做北風，風來自南方叫做南風。
陸地一般分為16個確定風向。偏北風是指從北方吹來而又左右搖擺不定的風。凡是從北、東北偏北、西北偏北等方向吹來而方位又不十分確定的，都籠統的稱為偏北風，其餘可以類推。
海上則多用36個方位表示，在高空則用角度表示。用角度表示風向，是把圓周分成360度。北風(N)是0度(即360度)，東風(E)是90度。南風(S)是180度，西風(W)是270度，其餘的風向都可以由此計算出來。
