西北風是指從西北方向刮來的風，即由西北吹向東南方向，廣義上可以認為是偏西風或者是偏北風。我國東部大部分地區夏季主要受到來自太平洋上的水汽影響，所以大多時候刮東南風居多；但是，如果這些水氣如果遇到來自西北方的冷空氣，就會導致下雨，這樣的下雨情形多是從北往南；或從西向東。所以下雨時多是刮西北風。
西北風的形成原因：
1、冬季蒙古-西伯利亞高壓產生冬季風會刮西北風。
2、西風帶的西風受地轉偏向力影響向右偏形成西北風（這也是北半球緯度30-60度地區西北風的共性成因），特別是來自西歐的西風由於少受高大地形阻擋對我國西北地區有很大影響。其它的西北風基本上就是由於大氣受熱不均區域性氣壓不同產生的。
3、風的變化是有規律的。風總是從高氣壓吹向低氣壓，氣壓差越大，風速越大。冬季北方近地層空氣冷、密度大、氣壓高，故冬季多吹偏北風。夏季相反，西太平洋是副熱帶高氣壓，北方氣壓較低，故夏季多吹偏南風。
