科舉制度是隋文帝楊堅建立的。
科舉是中國古代讀書人的所參加的人才選拔考試，魏晉以來，官員大多從各地高門權貴的子弟中選拔，權貴子弟無論優劣，都可以做官，許多出身低微但有真才實學的人，卻不能到中央和地方擔任高官。為改變這種弊端，隋文帝開始用分科考試來選舉人才，隋煬帝時期正式設定進士科，考核參選者對時事的看法，按考試成績選拔人才。
科舉是歷代封建王朝通過考試選拔官吏的一種制度，由於採用分科取士的辦法，所以叫做科舉。科舉制從隋朝大業元年開始實行，到清朝光緒三十一年舉行最後一科進士考試為止，經歷了一千三百多年。
