中國古代的皇帝制度創始於公元前221年的秦朝，經過歷代王朝的不斷髮展、強化，直至1916年袁世凱的垮臺而徹底廢除，前後歷時2137年。中國古代皇帝制度是指中國古代社會以皇帝為中心，實行皇權至上和皇權專制的政治制度，皇帝制度也是封建社會的基礎。
皇帝制度的特點是什麼①皇權獨尊：成為秦朝政治制度的基本特徵。（確立“皇帝”稱號；皇帝自稱“朕”；命令稱“制”或“詔”，印稱“璽”。）
②皇帝至上：權力高度集中的標誌。（“天下之事無小大皆決於上”）
③皇位世襲：“家天下”的皇位繼承製是君主權力集中的另一體現。（“朕為始皇。後世以計數，二世三世至於萬世，傳之無窮。”
