美國和美利堅合眾國沒有區別，只是一個是簡稱，而另一個是全稱。美利堅合眾國，簡稱美國，是一個聯邦共和立憲制國家，由華盛頓哥倫比亞特區、50個州和關島等眾多海外領土組成。美國主體部分位於北美洲中部，國土總面積963萬平方公里，人口3、2億，通用英語；美國是一個移民國家，原為印第安人的聚居地，15世紀末，西班牙、荷蘭、英國等國開始向北美移民。1773年，英國建立13個殖民地；1775年，爆發北美人民反抗英國殖民者的獨立戰爭；1776年7月4日，第二次大陸會議在費城召開，正式宣佈美利堅合眾國的成立。
美國：
在四萬多年前，印第安人的祖先經由亞洲到達北美洲，再到中美洲和南美洲；當哥倫布到達他認為的新大陸時，居住在美洲的印第安人，約有3000萬。而居住在美國、加拿大地區的印第安人約有150萬人；這些土著人種的構成，無論從遺傳、語言、社會等方面來看，都有很大的差異；據估計，15世紀時在格蘭德河以北至少存在著400種互不關聯、各具特色的文化形態，有著多種多樣的人體型別和語系。大約一萬年前，又有另一批亞洲人，移居到北美北部，即後來的愛斯基摩人。而最早到美洲的白種人大概是維京人，有人認為他們在1000年前曾到過北美東海岸。
