諾貝爾生於瑞典的斯德哥爾摩，是傑出的化學家、工程師、發明家、企業家。他一生共獲得技術發明專利355項，其中以硝化甘油製作炸藥的發明最為聞名，他不僅從事研究發明，而且進行工業實踐，興辦實業，在歐美等五大洲20個國家開設了約100家公司和工廠，積累了鉅額財富。1896年12月10日，諾貝爾在義大利逝世。逝世的前一年，他留下了遺囑，設立諾貝爾獎。經過幾年的籌備，1900年6月，諾貝爾基金會成立，並於次年諾貝爾逝世週年紀念日，首次頒發諾貝爾獎。自此以後，除因戰時中斷外，每年的這一天分別在瑞典首都斯德哥爾摩和挪威首都奧斯陸舉行隆重的授獎儀式。1968年，瑞典國家銀行於成立300週年之際，提供資金增設諾貝爾經濟獎並於1969年開始與其他五項獎同時頒發。諾貝爾經濟學獎的評選原則是授予在經濟科學研究領域作出有重大價值貢獻的人。
