1、明朝為大一統的王朝；宋朝不是大一統的王朝，北宋只有半壁江山，南宋更是偏安一隅；
2、明朝從開國直至滅亡也未與敵人簽訂過一份城下之盟；而宋朝自收復幽雲十六州失敗之後，陸續與契丹遼國，党項西夏國，女真金國，蒙古簽訂和議條約，不斷地割地，賠款，稱臣，直至滅亡；
3、明朝雖在晚期出現了資本主義的萌芽，但是卻抑制海上經濟的發展；宋朝自宋神宗任用王安石變法後，經濟迅速發展，尤其是海上運輸，造船業極盛，宋朝鼎盛時期的經濟約佔全世界的百分之九十以上；
4、明朝重文輕武；宋朝則遵循宋太祖的依循，善待士大夫，刑不上士大夫，士大夫享受高官厚祿；
5、明朝社會開放，市井文學、草根文學興起；宋朝講究理學人倫，強化孔孟之道；
6、對親王實行成年後異地封藩的政策；而宋朝親王成年後則在都城建王府居住。
