區域是一個普遍概念。但對於區域，不同學科有不同的理解： 地理學把區城作為地球表面的一個地理單，經濟學把區域理解為一個在經濟上相對完整的經濟單元，政治學一般把區域看作國家實施行政管理的行政單元，社會學把區域作為具有人類某種相同社會特徵如語言、宗教、民族、文化的聚居社群。區域經濟學家埃德加·胡佛認為區域就是對描寫、分析、管理，規劃或指定政策來說，被認為有用的一個地區統一體。
對於地區的解釋主要有以下三種：較大的區域範圍，或較大範圍的地城；在我國是一級地方行政區域，介於省和縣之間，一般轄若干縣、市，現在省一撤銷這種行政區劃，就改為由市管轄若干縣；指未獲得獨立的殖民地、託管地等。
