棉花用舊了可以重新彈，彈棉花又稱彈棉、彈棉絮、彈花，是中國傳統手工藝之一，歷史悠久，我國至遲在元代即有此業，時至今日仍有操此行業者；舊時，農村有不少貧苦農民和工匠因生活所逼，整年在外地為人彈棉絮，俗稱彈棉郎；另有同名電影歌曲。
彈棉，實際上指的是彈棉胎，也有彈棉褥(墊被)。棉花去籽以後，再用弦弓來彈，絮棉被、棉衣的棉，就加工到這一步。如過去女兒嫁妝的棉絮都是新棉所彈。一般人家也有用舊棉重新彈加工的。彈棉工具有大木弓，用牛筋為弦;還有木棰、鏟頭，磨盤等。彈時，用木棰頻頻擊弦，使板上棉花漸趨疏鬆，以後由兩人將棉絮的兩面用紗縱橫布成網狀，以固定棉絮。紗布好後，用木製圓盤壓磨，使之平貼，堅實、牢固。按民俗，所用的紗，一般都用白色。但用作嫁妝的棉絮必須以紅綠兩色紗，以示吉利。如舊棉重彈，須先除掉表面的舊紗，然後捲成捆，用雙手捧住在滿布釘頭的鏟頭上撕鬆，再用弓彈。
