礦是物質。礦物是具有一定化學組成的天然化合物，它具有穩定的相介面和結晶習性。由內部結晶習性決定了礦物的晶型和對稱性；由化學鍵的性質決定了礦物的硬度、光澤和導電性質；由礦物的化學成分、結合的緊密度決定了礦物的顏色和比重等。在識別礦物時，礦物的形態和物理性質由於其易於鑑定而成為鑑定礦物最常用的標誌。
礦物一般是自然產出且內部質點（原子、離子）排列有序的均勻固體。其化學成分一定並可用化學式表達。所謂自然產出是指地球中的礦物都是由地質作用形成。
地殼中存在的自然化合物和少數自然元素，具有相對固定化學成分和性質。都是固態的（自然汞常溫液態除外）無機物。礦物是組成岩石的基礎。（地質博物館中有明確概念：一般而言礦物必須是均勻的固體。礦物必須具有特定的化學成分，一般而言礦物必須具有特定的結晶構造（非晶質礦物除外），礦物必須是無機物，所以煤和石油不屬於礦物。
