區分膠捲正反面的方法：用手觸控，稍有粘性的一面為乳劑面；簡裝膠捲的一角上往往有缺口標誌，手指可觸控到，當缺口記號在膠片的右上角時，向著持片者的一面為乳劑面；當膠捲裝入暗盒裡後，移到光線下觀看片頭，膠捲的乳劑面亮度小，無明顯反光。
膠捲又名底片，菲林，是一種成像器材。現今廣泛應用的膠捲是將鹵化銀塗抹在聚乙酸酯片基上，此種底片為軟性，捲成整卷方便使用。當有光線照射到鹵化銀上時，鹵化銀轉變為黑色的銀，經顯影工藝後固定於片基，成為常見到黑白負片。彩色負片則塗抹了三層鹵化銀以表現三原色。除了負片之外還有正片、反轉片及一次成像底片等。
