個體經濟，指在勞動者個人佔有生產資料的基礎上，從事個體勞動和個體經營的私有制經濟。個體經濟具有規模小、工具簡單、操作方便、經營靈活等特點。基本上無剝削。個體經濟有兩個明顯的特徵：一是生產資料和勞動成果歸個人所有；二是勞動者以自己的勞動為基礎。個體經濟中，生產者既是直接的勞動者，又是生產資料的私有者，勞動者主要依靠自己的勞動取得收入，是一種不帶有剝削關係的私有經濟。
由於個體經濟建立在分散的、小規模的生產條件基礎上，本身又具有不穩定性，因而在各個社會形態之中，都不能成為佔統治地位的經濟關係，它總是依附於佔統治地位的經濟形式，作為一種附屬和補充的經濟形式存在。
個體經濟是社會主義市場經濟的重要組成部分。
明白了個體經濟的概念，那麼“個體經濟”也可以算是“小私有制經濟”的一部分。
