傳統文化“五常”即仁、義、禮、智、信，是指“人”作為社會中的獨立個體，為了自身的發展和社會的進步，而應該擁有的五種最基本的品格和德行。孟子提出“仁、義、禮、智”，董仲舒擴充為“仁、義、禮、智、信”，後稱“五常”。這“五常”貫穿於中華倫理的發展中，成為中國價值體系中的最核心因素。
中國文化，是華夏文明為基礎，充分整合全國各地域和各民族文化要素而形成的文化。不同於中華文化的國際屬性，可以稱之為“中國的文化”（中華人民共和國的文化）。受中華文明影響較深的東方文明體系被稱為“漢文化圈”，特指社會意識形態，是社會政治、經濟與科學技術發展水平的反映。從舊石器時代的發明創造，到康有為梁啟超的維新變法到孫中山的民主革命無一不是推動社會向前發展的動力。
