按照身份證號碼特徵，身份證號碼第十七位，即倒數第二位是辨別性別的，單號是男性，雙號是女性。
身份證號碼的前6位為“行政區劃程式碼”，標識出生後報戶口時所在的地區，比如江蘇省南京市玄武區即為“320102”，其中“32”代表江蘇省，“01”代表南京市，“02”則是玄武區；接著的8位則是人們最熟悉的出生年月日；倒數二、三、四位則是“分配順序程式碼”，其中倒數第二位也是“性別程式碼”，男單女雙。“分配順序程式碼”前兩位數字是報戶口時派出所的程式碼。
身份證是用於證明持有人身份的證件，多由各國或地區政府發行予公民。它將作為每個人獨一無二的公民身份的證明工具。大量新技術的出現允許身份證包含生物統計學資訊於其中，如照片、面部特徵、手掌特徵、虹膜掃描識別或指紋識別，其他通常出現在身份證上(或資料庫中)的資訊包括：全名、父母姓名、住址、職業、民族(在多民族國家中)、血型和凝血因子。
