18位身份證標準在國家質量技術監督局於1999年7月1日實施的GB11643-1999《公民身份號碼》中做了明確的規定。
公民身份號碼是特徵組合碼，由十七位數字本體碼和一位校驗碼組成。排列順序從左至右依次為：六位數字地址碼，八位數字出生日期碼，三位數字順序碼和一位數字校驗碼。
地址碼錶示編碼物件常住戶口所在縣（縣級市、旗、區）的行政區劃程式碼，按GB/T2260的規定執行。出生日期碼 表示編碼物件出生的年、月、日，按GB/T7408的規定執行，年、月、日程式碼之間不用分隔符。順序碼錶示在同一地址碼所標識的區域範圍內，對同年、同月、同日出生的人編定的順序號，順序碼的奇數分配給男性，偶數分配給女性。校驗碼根據前面十七位數字碼，按照ISO7064:11-2校驗碼計算出來的檢驗碼。
