“零起點教學”的內涵主要包括兩個方面：一是兒童在入學前，沒有參加過任何校外形式的輔導學習，兒童也不需要以任何形式的學科知識積累作為入學條件和基礎，他們只要按照學校和老師的要求來學習，就能達到課程標準的要求。二是教師在教學中，不以部分孩子超前掌握的知識水平為教學起點，而應結合全體學生的年齡特點和生活經驗，基於具體的學情，以課程標準的要求為依據開展教學。
在“零起點教學”理念下，無論兒童在入學前是否學過拼音、加減法或英文字母，對其學習進度和學習效果都不會有影響。但，所謂的“零起點”並不意味著學生學習的絕對“零起點”，而是反對一切形式的超前教育和非常態教學。此外，“零起點教學”也不意味著把同樣的教學內容教給程度各異的學生，它強調的是教師應按照課程標準進行教學，不隨意加快教學進度，在具體的教學過程中，要注意因材施教，注重學生的個性化發展需求，提升學生的學科核心素養和學生髮展核心素養。
