早產的先兆主要是腹痛和陰道流血，腹部陣痛是子宮收縮的表現，陰道出血（見紅）表明子宮口有開張，疼痛得越重，出血越多，早產的可能性越大，反之，輕微的疼痛，沒有出血或僅有少量見紅，則保胎大有希望。容易發生早產的孕媽媽應該嘗試學習以手去感覺下腹部子宮的收縮，如果每小時子宮收縮超過5次，表示子宮收縮的次數增加，子宮變得不穩定，有發生早產的可能性，需要臥床休息或進一步處理。若臥床休息無法改善，應儘速與醫護人員聯絡或至醫院就診。
這個時候的孕媽媽如果感覺下腹脹痛，有下墜感，像月經來潮時的脹痛或痙攣腰痠：或者陰道分泌物增加，甚至出血的症狀出現時，也要懷疑早產的可能性，應立即就醫。
