“春江水暖鴨先知”是一種很科學的說法，蘇軾的名句“春江水暖鴨先知”細緻、逼真、生動、形象地勾畫出一幅南方早春時的秀麗景色。江南水鄉冬末初春時節，天氣依然比較寒冷，常常出現降溫和春寒天氣，一江春水中，鴨兒在嬉戲，江水回暖的訊息，它們首先感知到了，鴨知水暖，一切水族之物皆知冷暖。詩人這樣寫是為切合畫上風物，實際上也是表達他對春天到來的喜悅和禮讚。
在這種春寒的天氣裡，狗、貓等動物都伏在爐灶旁、屋簷下，而此時的池塘裡、溪水邊，三五成群的鴨子卻在水中戲遊，時而把頭潛入水中，時而又展翅“高唱”，鴨子這些舉動告訴人們寒冷的天氣即將過去，氣溫開始逐漸回升，江河溪水中的水溫已經變暖，春天已經來臨。
