1、綠卡是一種給外國公民的永久居住許可證。持有綠卡意味著持卡人擁有在簽發國的永久居留權，同時，持有綠卡可以在一定時間內免去入境簽證。
2、綠卡用於證明外國人在該國境內擁有永久居民身份的一種身份證，屬於沒有該國國籍，也不具有該國公民身份的外國人。
3、綠卡這個詞起源於美國，因為最早美國的永久居留許可證是一張綠色的卡片，隨著設計的變化已經更新了20個版本，但是綠卡這個名稱一直被保留了下來。2010年5月綠卡又重新變成了綠色，一改之前的白底加黃綠色花紋。其他國家沿用美國的說法，也會將本國的永久居留許可證俗稱為綠卡。
