宮廷繪畫，廣義地說，是指圍繞著封建帝王生活、行政而進行的繪畫創作，以宮廷畫家的創作為主體，亦包括帝王、后妃的畫作，以及朝臣和地方官員向宮廷進獻的畫作。皇帝是宮廷繪畫的組織者。宮廷繪畫服務於皇家的政治紀實、軍事記事、文化娛樂等宮廷活動，反映了皇家的審美意識，是歷代傑出藝術家繪畫才智的集中體現。宮廷畫人主要分為三類，一是民間畫工，二是宮廷畫人，三是文人畫家。宮廷特設繪畫機構始於五代，即翰林圖畫院。北宋的翰林圖畫院盛況達到空前。金、元時期的宮廷繪畫機構相對分散，各司其職。明代的宮廷畫家分別在武英、仁智等殿供職，清代宮廷繪畫機構則以如意館為主。
