價值觀是基於人的一定的思維感官之上而作出的認知、理解、判斷或抉擇，也就是人認定事物、辯定是非的一種思維或取向，從而體現出人、事、物一定的價值或作用；在階級社會中，不同階級有不同的價值觀念。價值觀具有穩定性和永續性、歷史性與選擇性、主觀性的特點。價值觀對動機有導向的作用，同時反映人們的認知和需求狀況。
價值取向是價值哲學的重要範疇，它指的是一定主體基於自己的價值觀在面對或處理各種矛盾、衝突、關係時所持的基本價值立場、價值態度以及所表現出來的基本價值取向。價值取向具有實踐品格，它的突出作用是決定、支配主體的價值選擇，因而對主體自身、主體間關係、其它主體均有重大的影響。價值取向的合理化是進步人類的信念。
