神經調節的特點是速度快、迅速準確、作用時間短暫。神經調節是指在神經系統的直接參與下所實現的生理功能調節過程，是人體最重要的調節方式。
人體通過神經系統對各種刺激作出規律性應答的過程叫做反射，反射是神經調節的基本方式。反射的結構基礎為反射弧，包括五個基本環節：感受器、傳入神經、神經中樞、傳出神經和效應器。
感受器是連線神經調節受刺激的器官，效應器是產生反應的器官；中樞在腦和脊髓中，傳入和傳出神經是將中樞與感受器和效應器聯絡起來的通路。
例如當血液中氧分壓下降時，頸動脈等化學感受器發生興奮，通過傳入神經將資訊傳至呼吸中樞導致中樞興奮，再通過傳出神經使呼吸肌運動加強，吸入更多的氧使血液中氧分壓回升，維持內環境的穩態。反射調節是機體重要的調節機制，神經系統功能不健全時，調節將發生混亂。
神經調節是一個接受資訊→傳導資訊→處理資訊→傳導資訊→作出反應的連續過程，是許多器官協同作用的結果。
