夏朝的建立，標誌著我國早期國家的產生。隨著社會生產力的不斷提高，國家統治者建立了統治人民的機構和軍隊，而夏朝是第一個建立軍隊，制定刑法、設定監獄的國家，所以夏朝的建立標誌著我國早期國家的產生。
夏朝的建立者夏朝（前2049年—前1577年），禹建立的國家。夏禹傳子代替了以前的禪讓制度，由禪讓制度變成王位的世襲制度。夏朝共傳14代17王（一說13代16王，主要是大禹是君主還是部落聯盟首領有爭議），約471年，後為商朝所滅。據《史記》記載，夏王朝大約從公元前21世紀初到公元前16世紀初，前後大約有500餘年，經歷了5個世紀，有17個帝王先後作為統治者。
