因磁通量變化產生感應電動勢的現象，閉合電路的一部分導體在磁場裡做切割磁感線的運動時，導體中就會產生電流，這種現象叫電磁感應現象。
電動勢的方向由楞次定律提供，楞次定律指出：感應電流的磁場要阻礙原磁通的變化，對於動生電動勢也可用右手定則判斷感應電流的方向，進而判斷感應電動勢的方向。"通過電路的磁通量"的意義會由下面的例子闡述。
傳統上有兩種改變通過電路的磁通量的方式，至於感應電動勢時，改變的是自身的磁場，例如改變生成場的電流，而至於動生電動勢時，改變的是磁場中的整個或部份電路的運動，例如像在同極發電機中那樣。
