區域網常用的網路互連裝置有中繼器、網橋、路由器和閘道器。
中繼器是區域網互連的最簡單裝置，它工作在OSI體系結構的物理層沒有隔離和過濾功能，它不能阻擋含有異常的資料包從一個分支傳到另一個分支；網橋工作於OSI體系的資料鏈路層，網橋包含了中繼器的功能和特性，不僅可以連線多種介質，還能連線不同的物理分支，如乙太網和令牌網，能將資料包在更大的範圍內傳送。網橋的典型應用是將區域網分段成子網，從而降低資料傳輸的瓶頸，這樣的網橋叫“本地”橋，用於廣域網上的網橋叫做“遠地”橋；路由器工作在OSI體系結構中的網路層，路由器不但能過濾和分隔網路資訊流、連線網路分支，還能訪問資料包中更多的資訊，並且用來提高資料包的傳輸效率，路由器比網橋慢，主要用於廣域網或廣域網與區域網的互連；閘道器能互連異類的網路，閘道器從一個環境中讀取資料，剝去資料的老協議，然後用目標網路的協議進行重新包裝。
