諾貝爾發明了炸藥，炸藥源於我國，至遲在唐代，我國已發明火藥（黑色炸藥），這是世界上最早的炸藥。宋代，黑色炸藥已被用於戰爭，它需要明火點燃，爆炸效力也不大。
炸藥的爆炸通過一定的外界激發衝量的作用，爆轟是炸藥中化學反應區的傳播速度大於炸藥中聲速時的爆炸現象，是炸藥典型的能量釋放形式。爆炸實際上分兩個階段。大部分破壞是最初的膨脹造成的。它還會在爆炸源周圍製造一個壓力很低的區域，氣體快速向外移動，從而將大部分氣體從爆炸“中心”向外吸。向外衝擊之後，氣體湧回到部分真空的中心地帶，形成第二個破壞力較小的內向能量波。由於炸藥爆炸時化學反應速度非常快，在瞬間形成高溫高壓的氣體。以極高的功率（每千克炸藥爆轟瞬間輸出功率可達5×10千瓦）對外界作功，使周圍介質受到強烈的衝擊、壓縮而變形或碎裂。
