蝴蝶破繭成蝶的過程如下：
1、蝴蝶是屬於完全變態類的昆蟲，它的一生具有四個明顯不同的發育階段：卵期、幼蟲期、蛹期、成蟲期，後三個發育階段合稱為胚後期發育；
2、上述四個發育階段，周而復始形成一個生活圈，亦名一世代，蝶類完成一個生活圈的時間有長有短，短者數十天，長者近三年，在一年中間發生世代的多少，常因蟲種不同而有所不同。有一年一世代的，如中華虎鳳蝶，也有一年多世代的，如菜粉蝶，它的世代數常隨各地氣溫高低而異；
3、至於世代的命名，則自年初開始，以至年終，順次稱為第一世代、第二世代等等，此外也有按季節而命名世代的，例如：成蟲羽化在春季的稱為春季世代，成蟲羽化在夏季的稱夏季世代。
