最早試圖用科學方法研究地球的是

最早試圖用科學方法研究地球的是英國物理學家哈雷，他通過河水對海水鹽度的補給量推測海洋的年齡，並認為等同於地球的年齡。英國科學家開爾文勳爵假設地球起源於一個炙熱的熔融球體，要冷卻到現在的溫度，需要2000萬至4000萬年。這些早期有益的探索雖然粗略，卻告訴了人們要跳出聖經的桎梏，地球的年齡遠遠超過幾千年。對地球年齡精確的測量歸功於20世紀物理學的進展，有一類特殊的隕石含有太陽系星雲物質凝聚時最早形成的固體顆粒，因此對於人們研究太陽系和地球的年齡非常重要。