戰略的基本要素包括：戰略目的、戰略方針、戰略力量、戰略措施基本要素。其中戰略方針；指導戰爭全域性的方針，是指導軍事行動的綱領和制定戰略計劃的基本依據。它是在分析國際戰略形勢和敵對雙方戰爭諸因素基礎上制定的，具有很強的針對性。
戰略（strategy）一詞最早是軍事方面的概念。戰略的特徵是發現智謀的綱領。在西方，“strategy”一詞源於希臘語“strategos”，意為軍事將領、地方行政長官。後來演變成軍事術語，指軍事將領指揮軍隊作戰的謀略。在中國，戰略一詞歷史久遠，“戰”指戰爭，略指“謀略”“施詐”。春秋時期孫武的《孫子兵法》被認為是中國最早對戰略進行全域性籌劃的著作。
