怠速行駛就是不踩油門行駛。點火後，車子就進入怠速階段。如果車子執行而不加油門，發動機的轉數還維持在怠速的階段，這就是怠速行駛。怠速狀態下，發動機只需要克服自身內部的摩擦阻力，沒有其它負荷，不對外輸出功率，它是發動機五大基本工況之一。它可以為車主在各種情況下行駛和臨時停車時提供方便，比如在等紅燈的時候，可以防止發動機熄火而又起到節能減排的作用。
長時間怠速容易造成積炭，汽車在怠速時是處於濃噴油狀態的，也就是說，怠速時的車子，氣門開得很小，噴油器會噴出濃度很高的油來保證發動機運轉，因此怠速本身是要比車子跑起來或者跑高速要更容易導致積碳，長時間怠速，發動機積碳肯定會更厲害。如果汽車出現怠速不穩定的情況，就要及時的檢查，避免引發更大的汽車故障。
