翰林院編修的主要職責是誥敕起草、史書纂修、經筵侍講。相對於翰林院最高層的學士、侍讀等官職，編修一職的重要作用在於培養人才，類似於現在的實習生。
翰林院：相當於中央黨校+中科院、社科院。古代的翰林院是封建皇帝的祕書機構，各個皇朝的翰林院的組織機構和作用大同小異。而翰林本身，也和現代的祕書一樣，他的作用和權力，因領導對他的信任程度而有所差別。在清朝，翰林院編修官職品等為正七品。該官職主要配置於儲備人才功能的翰林院，所屬工作為典簿記載，其上有學士、侍讀等官職，另有典簿從官。清朝滅亡後，中華民國中央政府中仍設有“編修”一職，分別在考試院、國史館、國家圖書館及各部會單位。其職等因部會而不同，約在公務人員薦任第八等到第九等間。類似的文官職稱有簡任“編纂”、“修纂”等，級別較編修稍高。
