1、楊志貶為火頭軍。楊志本來在東京汴梁的御林軍當軍官，因為不屑於逢迎巴結，被充軍到了大名府。樑中書覺得楊志是個人物，如果調教得當的話可為己所用。但樑中書打錯了算盤。先是在押運太湖石途中，同去的趙大禾誤將太湖石墜落深水，樑中書本想借機整治趙大禾，不料楊志卻將責任攬到自己頭上，把樑中書的暗示全當耳旁風;接著，楊志由於報國心切，在禁閉期間，擅自闖進校場參加先鋒官選拔比武，並勇不可擋，拔得頭籌。這一連串的行為給楊志帶來了麻煩，樑中書一氣之下，將楊志貶為伙頭軍。
2、楊志殺牛二。楊志素有鴻鵠之志，卻屢屢受挫，心中苦悶自不待言，但他卻不允許自己就此隨波逐流。即便當了伙伕，楊志仍保持職業軍人的作風，顯得與環境格格不入。很快，楊志就與牛頭幫發生了衝突。牛頭幫是當地的黑幫組織，與官府盤根錯節，勢力強大。牛頭幫幫主牛二功夫好，是個鐵腕人物，連樑中書都怵他幾分。牛二對楊志早有耳聞，甚至有惺惺相惜之感，試圖將楊志籠絡為自己人。楊志身為名門之後，不屑於與牛二同道，牛二惱羞成怒，向樑中書施加壓力，迫使楊志被開除軍籍，並欲伺機除掉楊志。
3、楊志結識晁蓋。由趙大禾引薦，晁蓋等人結識了楊志，並引為知己。晁蓋不滿樑中書倒行逆施，計劃謀事，並想拉楊志入夥。作為楊志的紅顏知己，香嫂極力鼓動楊志與晁蓋聯手。楊志雖然欽佩晁蓋的性情和為人，但他一向以朝廷棟樑自居，怎能與江湖綠林為伍?兩股勢力同時對楊志展開了爭奪，但楊志都拒絕了。孤獨，是楊志的終極命運。
