誤位元速率是衡量資料在規定時間內資料傳輸精確性的指標。誤位元速率等於傳輸中的誤碼除以所傳輸的總碼數乘以百分之百。
誤碼的產生是由於在訊號傳輸中，衰變改變了訊號的電壓，致使訊號在傳輸中遭到破壞，產生誤碼。噪音、交流電或閃電造成的脈衝、傳輸裝置故障及其他因素都會導致誤碼（比如傳送的訊號是1，而接收到的是0；反之亦然）。各種不同規格的裝置，均有嚴格的誤位元速率定義，如通常視/音訊雙向光端機的誤位元速率應該在：（BER）≤10E-9。誤位元速率是最常用的資料通訊傳輸質量指標。它表示數字系統傳輸質量的式是“在多少位資料中出現一位差錯”。舉例來說，如果在一萬位資料中出現一位差錯，即誤位元速率為萬分之一，即10E-4。誤位元速率=錯誤碼元數/傳輸總碼元數。
