這兩種考試的命題思路和手法有所不同。不僅雅思，包括託福在內的歐美國家的語言測試，都是以語言能力作為考核重點。如果語言能力過關，在做題上就不會存在問題。而考研以及大學聯考英語這樣的中國英語測試，除去考察語言基本能力以外，還會考察對語言之外深層次含義的理解，這就不只是考察英語的問題了。
就語言能力的考察而言，雅思和託福的詞彙量在8000左右，而考研的考察詞彙量一般不高於6000。託福雅思的閱讀部分文章長度要超過考研。寫作部分，託福有一篇要求字數達到350單詞的獨立寫作，雅思的大作文也要求字數要達到250單詞，而考研大作文只需要160-200即可，而它們的寫作時間都是30分鐘。再加上託福和雅思中都存在的中國學生普遍頭疼的聽力和口語部分。所以在語言能力的要求上，考研是不如託福和雅思的。
