古代書信的六種名稱分別是牘、 柬、素、箋、函、札。
1、牘：古代書寫用的薄而小的木片稱為牘。漢代對簡和牘串起來寫字時，詔書律令寬不超過三尺，一般書信寬不過一尺，所以將書信稱為尺牘；
2、 柬：在古代，柬與簡通用，是信件、名片、帖子之類的統稱，如請柬、賀柬、書柬等；
3、 素：古代稱白絹為素。用白絹( 或綢 )寫成的書信稱為尺素，後來“素”成為書信的代稱；
4、 箋：箋原是精美的小竹片，供人們題詩或作畫用。一般信紙也叫箋，後引申為書信的代稱；
5、函：函原指信的封套。古代寄信用木匣子郵遞，這種匣子叫函。後來就稱信件為函，如函件、來函、公函等；
6、 札：札在古代指書信，公私文書。札本意是古代書寫用的小木簡，現仍通用“信札”一詞。
