應該是“發乎情，止乎禮”，是古代形容男女關係的。發乎情即人的情感在男女之間產生，止乎禮就是受禮節的約束。是孔子的主張。談情說愛是可以的，但是不能逾越禮法的界限，根據詩詞的描述，這個界限主要是針對貴族，不能強搶民女，不能不顧女子的感受。
此句出自《詩經》，傳說由孔子刪定的《詩經》首篇《關雎》，描寫一位青年男子因思慕一位女子而睡不著覺的情狀。孔子的學生子夏作傳曰發乎情止乎禮義，也就是孔子主張的樂而不淫。這裡的“止”並不是停止感情的意思，而是指禮法所允許的範圍就要停下來，不能因為情愛就做出逾越禮法的事情。
