環境要素是指構成人類環境整體的各個獨立的、性質不同而又服從整體演化規律的基本因素。一般把環境要素分為自然環境要素和社會環境要素兩大類。通常指的環來境要素是自然環境要素。環境要素包括水、大氣、岩石、生物、陽光和土壤等。環境要素是組成環境的結構單位，環境的結構單位又組成環境整體或環境系統，如水組成水體，全部源水體總稱為水圈，大氣組成大氣層，全部大氣層總稱為大氣圈；由土壤構成農田、草地和林地等，由岩石構成巖體，全部岩石和土壤構成的固體殼層稱為岩石圈；由生物體組成生物群落，全部生物群落總稱為生物圈。而陽光中的輻射又能為其他要素所吸收。
