保守力的功與物體運動所經過的路徑無關，只與運動物體的起點和終點的位置有關，當然也與保守力場的性質有關。若物體沿閉合路徑繞行一週，則保守力對物體所做的功恆為0。
保守力在物理系統裡，假若一個粒子，從起始點移動到終結點，由於受到作用力，且該作用力所做的功不因為路徑的不同而改變，則稱此力為保守力。假若一個物理系統裡，所有的作用力都是保守力，則稱此係統為保守系統。
保守力判斷方法1、對於一維運動，凡是位置X單值函式的力都是保守力。例如服從胡克定律的彈性力f=f(X)=-k(X-X0)是X的單值函式，故它是保守力。
2、對於一維以上運動，大小和方向都與位置無關的力，如重力G=mg，是保守力。
3、若在空間中存在某個中心O，物體（質點）P在任何位置上所受的力f都與“向量OP”方向相同（排斥力），或相反（吸引力），其大小是距離r=標量OP的單值函式，則這種力叫做“有心力”，例如萬有引力就是有心力，凡有心力都是保守力。
